ПАЛЕРМО (PALERMO)
Палермо был основан финикийцами в 754 году до нашей эры. Поначалу он назывался Сус, что в переводе означает «цветок», а греки именовали его Панормос – «всегда доступная гавань». Из-за удобного расположения город быстро превратился в крупный торговый центр. В IV и V веках до нашей эры шли регулярные войны финикийцев с греками за господство над Сицилией, но лишь в 279 году до н. э. они смогли захватить город.
Палермо — защищенный с востока горами Монте-Пеллегрино и Монте-Альфано, расположился в природном амфитеатре, который носит название Конка-д'Оро (Золотая раковина). Природа близ гавани Ла-Кала и сам город, представляющий собой смешение восточной и европейской культур, не имеют себе равных.
Погодные условия в Палермо очень комфортны для отдыха. Здесь в год выпадает самое меньшее количество осадков в стране. Климат очень мягкий - с короткой зимой и продолжительным летом. Июль и август - самые жаркие месяцы. Пляжный сезон длится с конца мая по конец октября.
Покровителем города считается Св. Розалия. Праздник города —15 июля. Но и в обычные дни на улицах Палермо можно увидеть праздничные религиозные шествия, приуроченные к различным религиозным празднованиям.
Несравненная архитектура Сицилии, представляющая множество стилей— от арабского до нормандского, от барокко до модерна, — делает этот экзотический город привлекательным. Современный Палермо — крупный порт, большой современный город, богатый памятниками различных эпох. Величественный Кафедральный собор, церковь Св. Иоанна отшельника с красными куполами, Норманнский Замок, знаменитые театр Массимо и многие, многие другие достопримечательности Палермо и прилегающих городов.
Не только архитектурными и историческими памятниками славится Палермо, но и роскошным Ботаническим садом - самым крупным в Италии, площадью в 10 гектаров. На территории сада насчитывается более 12 тысяч выдов растений. Это тоже интереснейший музей, но под открытым небом. Его прообраз появился в 1779 году, когда учёные Королевской академии наук стали выращивать лечебные растения на крохотном участке земли.
Виа-делла-Либерта – одна из самых модных пешеходных торговых улиц не только Палермо, но и всей Италии, здесь продаются самые изысканные марки одежды и обуви. Так же представлены марки сицилийских и итальянских производителей модной одежды.
На улицах Старого города можно увидеть много красочных продовольственных рынков. Самый знаменитый из них находится на Вуччирия. Свежую рыбу, фрукты, овощи и мясо громкими криками предлагают и в Балларо. Самый оригинальный рынок находится в квартале Капо, раскинувшийся вокруг Пьяцца-деи-Беати-Паоли, где в ресторанчиках можно подкрепиться булочками, печеным турецким горохом, лепешками или хрустящими печеными аранчини (рисовыми фрикадельками).
